Puszcza Niepołomice przez ostatnie 1,5 roku zdążyła się już oswoić z najwyższą polską ligą. Nasz zespół regularnie zaskakiwał największe piłkarskie firmy w kraju, wyrywając ważne punkty z rąk Legii, Lecha, Rakowa Częstochowa czy Jagiellonii. Nadal jednak nie mogliśmy w pełni odczuwać skali tych osiągnięć – by obejrzeć mecze „Żubrów”, kibice musieli regularnie dojeżdżać przez niemal 30km do Krakowa. W pierwszych dniach marca znika jednak ostatnia bariera, a klub wraca w pełni do lokalnej społeczności. Od 23. kolejki ligowej i meczu z Motorem Lublin mecze PKO BP Ekstraklasy rozgrywane są w Niepołomicach!
Powrót Puszczy do macierzystego miasta był wielkim logistycznym wyzwaniem dla całej społeczności, zgromadzonej wokół Klubu. Przez cały czas przymusowej gry na wyjeździe trwały prace – początkowo koncepcyjne i prawne, następnie ściśle budowlane – nad dostosowaniem Stadionu Miejskiego w Niepołomicach do wymogów Ekstraklasy. Efektem jest gruntowny remont i przebudowa obiektu, który ponownie musiał „gonić” za świetnymi wynikami sportowymi drużyny. W ostatnich tygodniach na naszym Stadionie wymieniony został niemal każdy element włącznie z konstrukcją trybun. Ogromne zainteresowanie meczami Puszczy w Ekstraklasie wiąże się wprost z koniecznością ich wzmocnienia pod planowane sold-outy. Rzeczywistość potwierdziła już te przewidywania: bilety na pierwszy mecz w Niepołomicach wyprzedały się w jeden dzień po uruchomieniu sprzedaży – niemal dwa tygodnie przed pierwszym gwizdkiem.
Mecz z Motorem to jednak dopiero początek. Do końca trwającego sezonu „Żubry” zagrają na swoim stadionie łącznie siedem spotkań ligowych. Zmierzymy się zarówno z czołówką Ekstraklasy, jak i bezpośrednimi rywalami w walce o utrzymanie. Poza beniaminkiem z Lublina, do Niepołomic przyjadą Piast Gliwice, Raków Częstochowa, Radomiak Radom, Pogoń Szczecin, Stal Mielec oraz Śląsk Wrocław. Wiele z tych spotkań może bezpośrednio zdecydować o dalszym losie Puszczy w krajowej elicie. Tym istotniejsze będzie wsparcie wiernych kibiców na każdym kolejnym meczu.
Jednym z najważniejszych aspektów, które wymagały przebudowy na naszym Stadionie, były te związane z transmisją telewizyjną. Technologia, stosowana na co dzień przez Ekstraklasa Live Park, stanowi kolejny szczebel wyżej względem tej, którą znaliśmy z poziomu Betclic I Ligi. W tym celu wybudowane zostały specjalne, wyższe wieże telewizyjne. Nie bez znaczenia pozostaje ich stylistyka – przy konstrukcji częściowo wykorzystano elementy drewniane, korespondując z nazwą i charakterem klubu. Największa, centralnie ulokowana wieża przyjmie komentatorów Canal+ oraz analityków, zaś w pozostałych znajdą się stanowiska dla kamer.
Z wieżami połączona jest reszta infrastruktury dookoła obiektu – w ramach modernizacji wybudowano zjazd z Drogi Krajowej, a także nowy parking dla wozów transmisyjnych. Wszystko zostało połączone schodami, które poza dniami meczowymi będą na co dzień udostępnione dla mieszkańców. Cały szlak prowadzi na Błonia Niepołomickie.
Za Puszczą 27 spotkań, rozegranych w roli gospodarza na obiekcie Cracovii. W tej roli, mimo oddalenia od Niepołomic, nasz zespół czuł się naprawdę dobrze, przegrywając zaledwie pięciokrotnie – głównie w momentach większych kryzysów jesienią 2023 i 2024 roku. Wiele starć tam niespodziewanie remisowaliśmy, nierzadko pokonywaliśmy wymieniane już wyżej ligowe tuzy. Powrót do Niepołomic może dodatkowo zwiększyć siłę tego niewątpliwego atutu, jakim są domowe mecze „Żubrów”.
– Mam jeszcze jedno marzenie – zagranie na stadionie Puszczy w Niepołomicach w Ekstraklasie. Dla tych kibiców, którzy nas wspaniale dopingowali, by mieli przyjemność oglądać nas w najwyższej lidze. Myślę, że byłoby to dla mnie takie spełnienie trenerskie. – mówił trener Tomasz Tułacz na konferencji prasowej po majowym meczu z Piastem Gliwice, w którym zagwarantowaliśmy sobie utrzymanie na najwyższym szczeblu rozgrywek.
Wiosną 2025 roku, kiedy ta wizja nareszcie się materializuje, te słowa mają jeszcze większą moc. Bo tym właśnie jest PKO BP Ekstraklasa w Niepołomicach – realizacją wielkiego, zbiorowego marzenia.
Ola Sępek
Rzecznik prasowy MKS Puszcza Niepołomice